Ook Bed & Breakfast moet Videma vergoeding betalen

[:nl]Stichting Videma oefent voor rechthebbenden auteursrechten uit met betrekking tot de doorgifte van televisieprogramma’s via netwerken in hotels. Dat heeft Videma met de rechthebbenden van de televisieprogramma’s zo afgesproken. In beginsel dient iedere hotelondernemer die televisiezenders in de kamers aanbiedt een vergoeding aan Videma te betalen. Dat regelt de stichting al jaren, maar af en toe moet weer een procedure worden gevoerd om horecaondernemers te overtuigen van de verplichting die bij die service hoort.

Een Bed & Breakfast in Rijpwetering stelde dat zij niet onder deze regeling voor hotels viel en weigerde de vergoeding te betalen. De B&B betoogde onder andere dat een overnachting bij haar B&B een verblijf betreft bij de gastvrouw in huis, ofwel in huiselijke kring. En daar hoef je niet voor te betalen. Ook stelde zij geen Nederlandse zenders aan te bieden, omdat zij op alle televisies in haar kamers de vermelding had aangebracht: U wordt geacht geen Nederlandse zenders te bekijken’.

Dat beoordeelde de rechter anders in een recent vonnis. Al in 2006 besloot de hoogste Europese rechter namelijk dat het beschikbaar stellen van televisieprogramma’s in een hotelkamer an sich al kwalificeert als ‘een mededeling aan het publiek’ in de zin van de wet. En daarvoor moet een vergoeding worden afgedragen aan de rechthebbende van het werk dat wordt ‘medegedeeld’. Ook het argument over de 'huiselijke kring' ging niet op. De rechter vond die kring slechts een kwestie van sfeer en oordeelde dat het niet afdeed aan het gegeven dat gasten tegen betaling verblijf in een kamer wordt aangeboden. Belangrijk in de afweging van de Haagse rechter was ook het commerciële belang dat meespeelt. De hotelondernemer kan immers meer vragen voor een kamer voorzien van televisie. Het maakt niet uit of de bezoeker van de hotelkamer daadwerkelijk gebruik maakt van het aanbod. Het feit dat het aanbod er is, is al voldoende. Die Luxemburgse afweging geldt ook voor de zaak in Rijpwetering: ondanks de huiselijkheid van de B&B en de waarschuwingen op de televisie moest de B&B toch afdragen.

Daan van Eek - auteursrecht advocaat[:en]Videma exercises the copyrights concerning the transmission of television programs via networks in hotels. Videma has arranged this with the copyright owners of the television programs. In principle, every hotel operator who offers television channels in his rooms has to pay a fee to Videma. The foundation has been managing this for years, but every once in a while legal proceedings have to be conducted in order to convince operators that the fee is a requirement linked to the service.

A bed & breakfast in the small town of Rijpwetering stated that these rules were not applicable to her and refused to pay the fee. The B&B argued, among other things, that an overnight stay in their B&B rather is a stay with the hostess at home, in other words: a domestic setting.
The claimant also stated that the B&B does not offer Dutch television channels, because a note was attached to every television stating: ‘You are not supposed to watch any Dutch channels’.

However, a The Hague judge ruled differently and did not coincide with that interpretation. Already in 2006, the highest European court ruled that the offering of television programs in a hotel room qualifies as ‘communication to the public’ within the meaning of the law. Therefore, a fee should be paid to the entitled party of the work that is ‘communicated’. The argument constituting domestic use did not hold either. The judge ruled that the domestic setting of the B&B is just a matter of atmosphere, which does not detract from the fact that consumers are offered a room in exchange for money. These commercial interests were an important aspect in the consideration of the The Hague judge. A hotel operator is able to rate the hotel room at a higher price due to the fact that there is a television present. It does not matter whether the consumer uses the television or not. The fact that it is offered is sufficient. This Court of Justice consideration is also applicable to the Rijpwetering case: the B&B had to pay the fee despite its domestic atmosphere and the warnings on the television.

Daan van Eek – copyright lawyer[:]