Richtlijn bescherming bedrijfsgeheimen aangenomen

Know how en bedrijfsinformatie bedoeld om vertrouwelijk te blijven, zijn voor bedrijven waardevolle bedrijfsgeheimen - ook als ze niet beschermd kunnen worden door een intellectueel eigendomsrecht. Specifieke wetgeving om deze bedrijfsgeheimen te beschermen ontbreekt in Nederland. Wel kan via geheimhoudingsovereenkomsten of via een beroep op onrechtmatige daad of wanprestatie alsnog geheimhouding worden afgedwongen. Maar er komt wetgeving aan: op 14 april 2016 heeft het Europese Parlement de Richtlijn betreffende de bescherming van niet-openbaar gemaakte knowhow en bedrijfsinformatie (bedrijfsgeheimen) tegen het onrechtmatig verkrijgen, gebruiken en openbaar maken daarvan (de ‘Richtlijn’) aangenomen. Met de komst van de Richtlijn wordt de beschermingsomvang van bedrijfsgeheimen voor alle EU-lidstaten gelijk. De Richtlijn introduceert een geharmoniseerde definitie van het bedrijfsgeheim, te weten: de informatie die (a) geheim is, in de zin dat zij niet algemeen bekend of gemakkelijk toegankelijk is voor personen die zich gewoonlijk bezighouden met de desbetreffende soort informatie, en (b) handelswaarde bezit omdat zij geheim is en (c) onderworpen is aan redelijke maatregelen om deze geheim te houden.

Het wordt mogelijk effectiever op te treden tegen het onrechtmatig verkrijgen, gebruiken en openbaar maken van bedrijfsgeheimen, doordat de Richtlijn voorziet in specifieke maatregelen, procedures en verweren. Zo kan schadevergoeding gevorderd worden, maar ook voorlopige maatregelen zoals het beëindigen van een inbreuk, een voorlopig verbod en beslaglegging.

De EU-lidstaten hebben twee jaar de tijd om de richtlijn in hun nationale wetgeving te implementeren.  

Moïra Truijens