ISP's
De creatieve industrie klaagt er al jaren steen en been over. Illegale download sites bieden binnen no time de nieuwste films aan, dus waarom zou je als kijker nog helemaal naar de bioscoop gaan als je de film - vaak voordat hij hier uit is - ook op je laptop kunt bekijken?
En dan met name in Nederland. Want ons land is notoir soepel in zijn benadering. Het uploaden van inbreukmakende werken is verboden, maar het downloaden ervan niet. De kijker van illegale films via streaming of downloads kan in Nederland rustig zijn gang gaan. Recent schreven we ook over dit onderwerp toen het Nederlandse Hof een ISP vriendelijk arrest gewezen had. Het tij lijkt nu te keren.
Internet Service Providers zijn doorgaans voorvechters van het recht op vrije meningsuiting. Vanuit bedrijfsmatig oogpunt is het ook logisch dat ISP’s dit standpunt innemen. Zij willen natuurlijk niet dat hun klanten hoeven te vrezen dat hun website ineens op zwart gezet zal worden.
Die vrees wordt alleen wel steeds reëler, en het kan – ook in Nederland - wel eens gedaan zijn met de ISP vriendelijke rechtspraak. Het hoogste Europese rechtscollege heeft vastgesteld dat rechthebbenden (zoals filmproducenten) een ISP mogen verzoeken inbreukmakende websites te blokkeren. Dit recht hadden rechthebbenden al, maar het Europese Hof haalt een aantal tegenargumenten van ISP’s onderuit.
Zo stelt het Hof dat het niet vereist is om aan te tonen dat klanten van een internetprovider de inbreukmakende werken, zoals illegale films van de producent die het verzoek tot blokkeren doet, daadwerkelijk bekijken. Het is voldoende dat de illegale films op de website worden aangeboden.
Verder valt in dit arrest te lezen dat de ISP ‘alle redelijke maatregelen’ moet treffen om de website onbereikbaar te maken. De ISP is vrij om te bepalen welke technische middelen hij in de praktijk gebruikt om de website te blokkeren. Dit is zijn vrijheid als ondernemer.
Vanuit Europa klinkt een duidelijk geluid dat de Nederlandse rechters niet kunnen negeren. De duimschroeven worden bij ISP’s strakker aangedraaid. Op grond van dit arrest zal het voor rechthebbenden makkelijker zijn om een succesvol verzoek tot het blokkeren van inbreukmakende websites te doen nu ISP’s minder munitie hebben om een dergelijk verzoek te laten afwijzen. Rechthebbenden (en BREIN voorop) klappen in hun handen.
Maarten Haak
ISP's
The creative industry has been up in arms about this for years. Illegal downloading websites give people access to all the new releases, so why would viewers bother going to the theatre when they can watch the same movie on their laptops for free?
And especially in the Netherlands. Our country is notoriously easygoing in its approach. It’s illegal to upload content, but downloading is not. Viewers of illegal movies have nothing to fear over here. Recently we wrote about this same subject when the Dutch Court of Appeals ruled in favor of the ISPs. The tide seems to be turning.
Internet Service Providers are generally advocates for freedom of speech. From a business point of view this make sense of course. ISPs don’t want their customers to fear that their website will be shut down.
This fear is becoming more of a reality though, and ISP friendly court rulings may become a thing of the past, even in the Netherlands. The European Court of Justice has ruled that rightholders (for instance movie production companies) can apply for an injunction against ISPs whose services are used by a third party to infringe one of their rights. Rightholders already had this right, but the ECJ axes some of the ISPs counter arguments in this judgment.
The ECJ states that it is not required to prove that the users of the ISPs services actually download the illegal content. It is sufficient that the content is available on the infringing website.
Furthermore the Court rules that ISPs should take ‘all reasonable measures’ to make an infringing website inaccessible. It is up to the ISP to choose which technical measures it uses to block said website. The Court considers this the ISPs freedom to conduct its business.
Europe is giving off an increasingly louder signal that Dutch courts won’t be able to ignore. The screws are really being put on the ISPs. It will be easier for rightholders to successfully apply for an injunction with this ECJ judgment in hand. ISPs have less ammunition to combat these injunctions with. Rightholders (BREIN in the lead) will be rejoicing.
Maarten Haak