Vegan oud-Hollands snoepgoed?

Op de voorzijde van een verpakking met roomboterwafeltjes van La Bonbonnerie staat de aanduiding ‘vegan’. Goed nieuws voor veganisten zou je denken, zij kunnen nu ook genieten van de Oud Hollandse lekkernij. Maar helaas, het blijkt om misleidende voedselinformatie te gaan. Het product bevat 1% roomboter en is dus niet volledig vrij van dierlijke ingrediënten. Een grote streep door ‘vegan’, maar hoe zit het met de aanduiding ‘veggie’? 

Klager richt zijn klacht tegen de oude verpakking met de aanduiding vegan én tegen de nieuwe verpakking waarop de aanduiding veggie prijkt. Ook veggie zou niet kunnen volgens de klager, omdat dit een synoniem zou zijn voor vegan. De voorzitter van de Reclame Code Commissie meent dat de gemiddelde consument ‘veggie’ zal opvatten als een synoniem voor vegetarisch. Hoewel (nog) geen wettelijke definitie van vegetarisch bestaat (en trouwens ook niet voor vegan), is het duidelijk dat een vegetarisch voedingspatroon zich kenmerkt zich door de afwezigheid van producten waarvoor dieren (direct) zijn gedood. Volgens de Vegetariërsbond passen zuivelproducten in een vegetarisch voedingspatroon. De aanwezigheid van roomboter (zuivel) in de roomboterwafeltjes vormt daarom geen belemmering voor het gebruik van de aanduiding ‘veggie’, volgens de voorzitter.

Iets anders: de Europese wetgeving kent een verbod op het wekken van de suggestie dat een levensmiddel een ‘bijzonder kenmerk’ heeft terwijl alle soortgelijke levensmiddelen dezelfde kenmerken bezitten. Denk bijvoorbeeld aan: vetvrije lollies - alle lollies zijn vetvrij, daarom is het misleidend om hiermee te adverteren. Gaat dit ook op voor de veggie roomboterwafeltjes van La Bonbonnerie? Ook ander snoepgoed is vrij van vlees/vis. De vegetarische aard is dus geen ‘bijzonder kenmerk’ voor snoepgoed, vanuit die gedachte zou ‘veggie’ misleidend zijn. 

Voor ‘vegan’ snoepgoed ligt dit anders. Snoepgoed kan ingrediënten van dierlijke aard bevatten, zoals melk, yoghurt of gelatine. Voor veganisten of mensen met een voedingspatroon zonder zuivel is de aanduiding ‘vegan’ op het (snoepgoed)etiket een welkome aanwijzing dat het product plantaardig is (vrij van dierlijke ingrediënten). Als snoepgoed écht vegan is, mag je dat ook zeggen.

Lisanne Steenbergen