Meten is weten: niet meer voldoende voor claims?

Wie kent ze niet, de ‘suikerklontjes’ van Dextro Energy. Handig voor in de tas, voor wat extra .. energie?
 
Al in 2011 heeft Dextro Energy aan de Europese Commissie toestemming gevraagd om gebruik te mogen maken van verschillende gezondheidsclaims. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) oordeelde positief over de vijf door Dextro voorgestelde gezondheidsclaims, waarin onder andere een effect wordt geclaimd op spierwerking en energiehuishouding. De Europese Commissie, gesteund door lidstaten, dacht hier vervolgens heel anders over. De Commissie vindt deze claims namelijk misleidend voor consumenten. De claims moedigen het gebruik van suiker aan, terwijl (inter)nationale autoriteiten juist oproepen tot het terugdringen van suikerinname. De Commissie licht nog toe dat, zelfs al zouden de claims worden voorzien van aanvullende waarschuwingen of vermeldingen, de misleiding niet kan worden weggenomen.
 
Het Hof van Justitie van de Europese Unie is het met de Commissie eens. De analyse van EFSA klopt: er is wel degelijk een wetenschappelijk bewijs voor de effecten van suiker. Maar voor de autorisatie van claims moeten ook andere factoren, zoals maatschappelijke overwegingen, worden meegenomen. De belangrijkste gedachte achter de Claimsverordening is immers bescherming van de consument. Het Hof van Justitie overweegt dat wordt aangenomen dat inderdaad de consumptie van suiker moet worden teruggedrongen, terwijl deze claims juist alleen de voordelen van suiker benadrukken. Nu niet ook de gevaren die inherent zijn aan suikerconsumptie worden genoemd, zijn de claims inderdaad misleidend. Dus: ondanks een positief advies van EFSA kunnen ze toch niet worden toegelaten. Of dit anders zou zijn geweest indien wél claims met voorwaarden of waarschuwingen zouden zijn voorgelegd aan het Hof van Justitie, blijft even in het midden.
 
Een teleurstelling voor Dextro: de wetenschap aan je zijde hebben is niet goed genoeg. Andere factoren dan alleen een wetenschappelijke relatie zijn ook van belang bij de beoordeling van claims. 
 
Sarah Arayess,
 
Lees meer over Dextro Energy in onze aankomende nieuwsbrief.

Foodwatch laat op haar website weten dat zij een klacht heeft ingediend bij de Reclame Code Commissie over vermeende verboden gezondheidsclaims op de website van Dextro Energy.