Geneesmiddelenboetes voor voedingssupplementen: steeds meer verleden tijd!
Weer een kraal aan de ketting. Bij voedingssupplementen is de levensmiddelenwetgeving van toepassing en niet de Geneesmiddelenwet. Al jaren beboet de NVWA het gebruik van verboden medische claims voor voedingssupplementen streng op grond van de Geneesmiddelenwet. Ook de rechtbank Amsterdam zet hier nu een streep door, in navolging van recente uitspraken van het Hof van Justitie van de Europese Unie en de rechtbank Oost-Brabant.
Waar gaat het over? Nutramin verkoopt op haar website voedingssupplementen en gebruikt daarbij klaarblijkelijk een verboden medische claim (de uitspraak geeft niet aan om welke claim het gaat). Door het gebruik van een verboden medische claim presenteert Nutramin de producten als geneesmiddelen, zo redeneert de NVWA. De rekening: twee keer €27.000 voor overtreding van de Geneesmiddelenwet.
Nutramin stapt naar de rechter en een juridische discussie volgt. De levensmiddelenwetgeving bevat namelijk óók een verbod op medische claims met veel lagere boetes (€525 of €1.050). Welke wet gaat voor? De Geneesmiddelenrichtlijn biedt uitsluitsel: als een product duidelijk aan de definitie van een specifieke productcategorie voldoet (bijv. voedingssupplement) dan is die wetgeving van toepassing. En niet de geneesmiddelenwetgeving.
De rechtbank stelt vast dat de producten duidelijk voedingssupplementen zijn en kopt dan in dat daarom de geneesmiddelenboetes van tafel moeten. Met deze uitspraak sluit het net rond de NVWA zich steeds meer. In de toekomst zal het anders moeten. Voedingssupplementen zullen op grond van de levensmiddelenwetgeving beoordeeld moeten worden. De Raad van State zal daar mogelijk dit jaar (in een andere zaak) een definitief oordeel over geven.
Niet alleen de NVWA krijgt ongelijk, maar ook de Nederlandse staat. De procedure heeft namelijk te lang geduurd en de rechtbank houdt de Staat hiervoor verantwoordelijk. De redelijke termijn voor de bezwaar- en beroepsfase is twee jaar. Deze procedure duurde twee jaar en zeven maanden en daarom ontvangt Nutramin een schadevergoeding van €1.000.
Lisanne Steenbergen