INSIGHTS

Tijgernootjes – een begrip voor iedere zichzelf respecterende borrelaar. En nu is er het vonnis in de zaak Frito-Lay (Tijgernootjes) v. Intersnack (Girafnootjes). Smullen voor liefhebbers van het intellectuele-eigendomsrecht (no pun intended, alsjeblieft zeg*). Wat was het geval?

Frito-Lay brengt sinds 1993 Tijgernootjes op de markt; pinda’s, voorzien van een krokant jasje. Zij doet dat onder het merk Duyvis.

Frito-Lay heeft niet alleen het merk Duyvis. Zij heeft ook het woord “Tijgernootjes” als merk geregistreerd, en heeft ook merken die het uiterlijk van de Tijgernootjes moeten beschermen. Enter de Girafnootjes. Sinds 2015 produceert Intersnack deze nootjes. Ze worden bij Aldi verkocht.

Girafnootjes lijken op Tijgernootjes, vindtFrito-Lay. Het begint al bij de aanduiding “Girafnootjes”. Een tijger en eengiraf – dat is toch bijna hetzelfde? Beide zijn “exotische wilde dieren metgeelbruine huid met camouflagepatroon”, is het niet? En dan het uiterlijk vande noten zelf. Identiek, vindt Frito-Lay.

Dat je inbreuk op het merk Coca-Cola maakt door onder dat merk cola te verkopen zal niemand verbazen, maar kan het verwijderen van iemands merk van een product (nog voordat je een product importeert in de EU) óók een merkinbreuk opleveren?

Wie vrolijkte zijn werkstuk vroeger niet op met plaatjes van Google of uit de boeken van de schoolbibliotheek? Van geen kwaad bewust kopieer en plak je lukraak afbeeldingen van hamsters, voetballers en steden om maar aan het minimum aantal pagina’s van dat vervelende werkstuk te komen.

Puma beroept zich in procedures vaak op de ruimere bescherming die bekende merken genieten: de bescherming tegen verwatering, reputatieschade en freeriding. Dan moet Puma natuurlijk wel laten zien dat haar (naar links) springende roofkat-merken bekend zijn. Maar is het nodig om dat omvangrijke bewijs in elke procedure te leveren?

Zwarte pumps met rode zool zijn in hooggehakte kringen een begrip: die zijn van de Franse Christian Louboutin afkomstig. Maar succesvolle merken worden nagemaakt, en zo bracht o.a. Van Haren ook pumps met rode zool op de markt. Louboutin, sinds 2009 in het bezit van een Benelux merk voor zijn rode zool, stapte naar de Haagse rechter.

In het modellenrecht is er altijd frictie tussen de technische (functionele) kanten van een gebruiksmodel en de ontwerpvrijheid. Het modellenrecht biedt géén bescherming voor uiterlijke kenmerken die uitsluitend door hun technische functie worden bepaald. Die regel is niet duidelijk en geeft aanleiding tot veel discussie.

Ook in het hoger beroep van een kort geding was de inzet voor Mollen en Bakker het design van grijpers voor autolaadkranen en grondverzetmachines. De belangrijkste vraag die voorlag, was of de linker grijper van Bakker (de RBOX) een eigen plek heeft op de grijpermarkt.

In maart van dit jaar oordeelde het Gerecht van de Europese Unie dat het model van de Crocs-schoen nietig is door een gebrek aan nieuwheid bij de aanvraag in 2004. Een nieuw model mag – kort gezegd – niet al vóór de aanvraag voor een Gemeenschapsmodel openbaar zijn gemaakt.

Een collectief Uniemerk is eigendom van een vereniging en mag alleen door leden van die vereniging gebruikt worden. Een bekend voorbeeld van zo’n collectief merk is Fleurop. Het Europees Hof van Justitie oordeelde in deze zaak dat de wezenlijke functie van collectieve Uniemerken niet verschilt van die van gewone, individuele Uniemerken. Ook voor collectieve Uniemerken geldt dat de wezenlijke functie de herkomstfunctie is, zodat de consument weet van wie de waar afkomstig is, en niet zozeer de (collectieve) geografische oorsprong ervan.

In april 2017 wees de kantonrechter in de rechtbank Noord-Holland een interessant vonnis. Een Nederlands autobedrijf had zonder toestemming een stockfoto van een temperatuurmeter op zijn website geplaatst:

In de landen om ons heen was het al gebruikelijk dat ook particulieren aangesproken worden op hun illegaal downloadgedrag en serieuze boetes opgelegd krijgen. In de Staatscourant was onlangs te lezen dat Dutch FilmWorks van de Autoriteit Persoonsgegevens nu ook toestemming heeft gekregen om de IP-adressen te verzamelen van particulieren die illegaal hun films en series downloaden.

Op de ontwerpafdeling van Esprit was men kennelijk even vergeten dat een ontwerpafdeling ontwerpt.. Een één-op-één kopie van een donsjas van Scotch & Soda verliet de Esprit-tekentafel en werd op de markt gebracht in Europa. Auteursrechtinbreuk – zo oordeelde de Haagse rechter weinig verrassend.

Herken je deze situatie? Een familiebedrijf wordt al tijden gedreven onder de naam van de familie. Eén van de telgen begint elders voor zichzelf een vergelijkbare onderneming, waarbij de naam van de familie op de een of andere manier wordt gebruikt. Wat mag dan wél?

Een meneer uit Bodegraven-Reeuwijk ligt al jaren in de clinch met de gemeente. We noemen hem voor het gemak even Piet; zijn echte naam is niet bekend. Piet is boos op onder andere de burgemeester van de gemeente Bodegraven-Reeuwijk in verband met de wijziging van een bestemmingsplan.

In 2015 deponeerde Merkenbureau Chiever De Nachtwacht als beeldmerk bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BBIE). Aanleiding hiervoor was een marketing-actie van het BBIE. Iedereen die in die periode een beeldmerk deponeerde, kreeg daarvan een schilderij cadeau.

Er was eens een geschil over frieten, diepgevroren frieten wel te verstaan. J.R. Simplot Company heeft een modelregistratie voor verschillende gedraaide vormen. McCain Foods gaat diepgevroren aardappels ‘Rustic Twist’ verkopen, die qua uiterlijk daar veel van weg hebben. Modelinbreuk of niet?

Het Israëlische Commit Business Solutions verkoopt computerprogramma’s onder het teken COMMIT, waaronder via een Duitstalige website. De Duitse onderneming Combit Software vordert voor de bevoegde rechtbank voor het Uniemerk (het Landgericht Düsseldorf) een inbreukverbod, primair op grond van haar Uniemerk COMBIT en subsidiair op grond van haar Duitse woordmerk COMBIT.

Een ontwerpersduo brengt sinds begin 2014 de Proplamp (linksboven) op de Nederlandse markt. De lamp is er in verschillende formaten en de prijs varieert tussen de € 299 en € 1.199. Ikea verkoopt sinds eind 2014 de Krusning lamp (linksonder). De Krusning kost maar € 14,95, maar daarvoor moet de consument hem wel zelf in elkaar “proppen”.

In civiele handhavingsprocedures worden in Nederland sinds de inwerkingtreding van de Europese Handhavingsrichtlijn (10 jaar geleden) veelal de volledige proceskosten vergoed: de partij die een procedure wint, kan in beginsel al zijn advocaatkosten claimen.

Gaos B.V. houdt sinds jaren de domeinnaam < ok.nl >.: een lekker korte domeinnaam die zij in de toekomst voor iets moois wil gaan inzetten. Bijvoorbeeld voor een positief gerichte website waarop allemaal mooie dingen worden beschreven; er is al zo veel negativiteit in de wereld.

The Pirate Bay ("TPB") doet zelf een “mededeling aan het publiek”, dat besliste het Hof van Justitie ("HvJ") op 14 juni 2017. Impliciet oordeelt het HvJ daarmee dat TPB zélf auteursrechtinbreuk pleegt.

Voor altijd vindbaar op Google? Op vrijdag 24 februari 2017 heeft de Hoge Raad geoordeeld dat het privacybelang van een natuurlijk persoon zwaarder weegt dan het belang van de exploitant van een zoekmachine en het belang bij informatie van de internetgebruikers: in principe moet gehoor worden gegeven aan het verzoek om vergeten te worden. Slechts in geval van bijzondere omstandigheden kan dat anders zijn.

Snoep- en koekjesconcerns Mondelez en Nestlé blijven procederen over het vormmerk van de KIT KAT reep. Eerder legde het Hof van Justitie uit wanneer de vorm van de reep beantwoordt aan een technische functie of volgt uit de aard van een chocoladereep. In dat geval kan die vorm niet als vormmerk worden beschermd.

Tempels heeft een octrooi op een inkeping in beschuit, zodat ze gemakkelijk en zonder te breken uit de beschuitbus gepakt kunnen worden.

De Italiaanse schoonmaakmiddelenfabrikant Dasty verhandelt de ontvetter Dasty via de winkelketen Wibra. Dasty trof in Nederland namaakproducten aan die bijna niet van haar eigen producten te onderscheiden zijn: Dasti. Uit onderzoek bleek dat de neppers kwamen van de voormalig distributeur, producent en licentienemer van Dasty in Turkije.

Het Amerikaanse bedrijf WhatsApp Inc. verloor op 22 november 2016 de rechtszaak die zij had aangespannen tegen de Autoriteit Persoonsgegevens nadat deze een sanctiebesluit aan WhatsApp had opgelegd. WhatsApp had volgens de Autoriteit Persoonsgegevens de Wet bescherming persoonsgegevens overtreden, nu zij van haar Nederlandse gebruikers op Nederlandse smartphones wél persoonsgegevens verwerkt (en niet enkel doorvoert), en daarbij geen Nederlandse ‘vertegenwoordiger’ heeft aangewezen.

Tobias McFadden is bedrijfsleider van een onderneming in licht- en geluidsmateriaal. Als extra service biedt McFadden een openbaar wifi-netwerk aan zodat men in de buurt van de zaak gratis kan internetten. Sony Music heeft ontdekt dat via dit netwerk zonder toestemming een muziekwerk is geüpload en stuurt een brief.

Snackfabrikant De Vries brengt al sinds 1984 de snack MEXICANO op de markt (rechts). Zowel de naam als de vorm is als Beneluxmerk voor snacks geregistreerd. Huismerkleverancier Bakx maakt en verkoopt in de Benelux een vergelijkbare snack, de Brasero.

De grote lol van het internet ligt erin dat je makkelijk kunt linken naar een andere website. Die mogelijkheid moet niet zo maar worden beperkt – dat zou in strijd zijn met grondrechten als de uitingsvrijheid en de vrijheid van informatie. Maar mag je zo maar linken naar een website waarop auteursrechtelijk beschermd werk staat – een filmpje, een foto, een tekst?

Merkhouders en houders van andere IE-rechten kunnen de verhuurder van een markthal dwingen om nieuwe IE-inbreuken te voorkomen. Deze week gaf het Hof van Justitite van de EU groen licht voor deze route. De uitspraak volgt op een actie van o.a. Tommy Hilfiger, Lacoste en Burberry tegen Delta Center, de huurder van een Praagse markthal.

De voormalige Mercedes-Benz dealer Együd maakt geen merkinbreuk, ook al staat zijn naam én het merk Merdeces in één online advertentie waarmee een (niet meer bestaande) commerciële band tussen Együd en Mercedes wordt gesuggereerd. Dit besliste het Hof van Justitie EU in de zaak Daimler/Együd Garage.

PMP produceert al sinds 2013 de twee-knoops oor fauteuil Janis (hier links). Concurrent Easysofa komt met een sterk gelijkende oor fauteuil op de markt: de Beto, in verschillende versies met één, twee of vier knopen. Janis vordert een inbreukverbod op grond van haar auteursrecht en ongeregistreerde Gemeenschapsmodelrecht. Maar volgens Easysofa heeft PMP (het ontwerp van) de Janis (ook) niet zelf verzonnen.

Know how en bedrijfsinformatie bedoeld om vertrouwelijk te blijven, zijn voor bedrijven waardevolle bedrijfsgeheimen - ook als ze niet beschermd kunnen worden door een intellectueel eigendomsrecht. Specifieke wetgeving om deze bedrijfsgeheimen te beschermen ontbreekt in Nederland.

Een octrooi is in beginsel 20 jaar geldig. Daarna vervalt het monopolie en kunnen andere partijen met de uitvinding aan de haal. Ook het geneesmiddel Seretide, dat wordt gebruikt in astma-inhalers (“puffers”) van producent GSK, werd door een octrooi beschermd. GSK verkocht inhalers in verschillende tinten paars voor verschillende doseringen.

Schoenontwerper Guillaume Philibert ontwerpt en verkoopt al enige tijd schoenen, de zogenaamde ‘Low Tops’, zoals de Low Top Python (links). Eerst deed hij dat als zelfstandig ondernemer, sinds 2014 vanuit de B.V. Filling Pieces. In 2015 lanceert concurrent De Schoenenfabriek de Sneaker Snake, hier rechts afgebeeld. Beide modellen lijken behoorlijk op elkaar. Een duidelijk inbreuk op auteurs- en modelrechten, zou je denken.

In een geschil over twee octrooien (ook wel patenten genoemd) op het gebied van interactieve televisieschermen, ging het om de vraag of de geoctrooieerde vindingen van Smart Technologies UCL geldige octrooien hadden opgeleverd en of CTouch Europe BV daarop inbreuk maakt. CTouch claimde dat Smart Technologies haar inbreukvorderingen niet duidelijk genoeg had gemotiveerd.

Na een strijd van ruim 17 jaar kreeg adidas eindelijk gelijk bij het hof Arnhem-Leeuwarden. In de tussentijd kwam de zaak bij vele rechters op het bureau (het Hof van Justitie EU, de Hoge Raad). Daar ging het onder andere om de vraag óf een 3-strepenpatroon wel een merk kan zijn. Het Hof van Justitie EU besliste dat dit zo was. Aardig is dat de zaak ooit begon als kort geding. Het hof neemt nu aan dat er ook na 17 jaar nog steeds ‘voldoende spoedeisend belang’ is bij de vorderingen van adidas, nu de inbreuk nog altijd wordt ontkend.

Blendle is een soort online kiosk waar je losse artikelen uit kranten en tijdschriften kunt kopen. Al bij de start in april 2014 steigert Pictoright over de rechten op de afbeeldingen die Blendle bij de artikelen publiceert. Eind vorig jaar, 16 maanden later, pakt Pictoright alsnog door en start een kort geding.